“柔道之父”嘉纳治五郎

　　但到了十九世纪中叶，日本正值大动荡时期。1868年，德川幕府倒台，睦仁登上天皇宝座，改号为明治。从此，日本走上了资本主义发展的道路。随着社会制度的变革，模仿西方欧美各国先进的科学文明之风日盛，柔术也因被视为封建之物而遭到人们的摈弃。柔术家受到影响，有的消沉隐居，有的替贵族当卫士，有的做杂耍表演。然而没落武士却依仗柔术，在社会上进行骚扰，欺侮平民，敲诈勒索。当时的柔术成为一些浪士打架殴斗的工具，为社会各界蔑视和厌恶，柔术面临着衰败的境地。

　　明治十年(1877年)，东京帝国大学(现在的东京大学)学生嘉纳治五郎(1860~1938)，因幼年时身体孱弱，常受同伴欺凌，遂从健体的愿望出发，立志学习柔术。经过数年努力，对各流派都进行深入研究，不视门户之见，博采众家之长，嘉纳先生的柔术技艺理论和技术已趋向完善。他以胜负、律己、修身为法规，以修养身心、修养精神为宗旨，亦即养道重于练术。同时也为了区别于以往的柔术，于是采用了直信流派偶尔用过的“柔道”这个名称。

　　“柔道”战胜“柔术”

　　明治十五年(1882年)二月间，嘉纳先生移居到东京下谷稻荷町永昌寺内，把专院作为道场(即讲道馆)训练柔道，教授学生，开始了以柔道为中心的训练活动。这个永昌寺也就成了“日本传讲道馆柔道”的创业地。后来讲道馆的